Comment ça marche ?
L’Ocean Racing est une course longue distance en mer. La distance minimum est de 10 milles Nautiques ce qui représente, en fonction de l'état de la mer, des conditions météo et du bassin environ 2 heures de course.
Ils ne se déroulent pas dans le même "milieu" que les autres compétitions de canoë ou kayak. En Mer pas de berges délimitant le parcours (ou une seule) pas de juges sur le bord du bassin, entre le départ et l'arrivée si le parcours est facile à lire sur la carte il l'est beaucoup moins sur l'eau !
Du fait de ce milieu particulier il fallait trouver un moyen sur de transmettre les informations aux concurrents quand ils sont sur l'eau. Le moyen est le même que pour de régates à la voile c'est à dire des signaux optiques par pavillons.
En sensations...
En plus de la gestion de l'effort sur une longue distance il faut donc gérer sa route en fonction des courants de marée, du vent et de l'état de la mer. Lorsqu'il y a de la houle on a très vite l'impression d'être seul sur l'eau et les marques de parcours deviennent très difficiles à repérer.
Pour gagner en Ocean Racing, en plus d'être très bon "Kayakiste", il faut bien souvent être un "bon marin"
Un parcours très facile un jour peut se révéler redoutable le lendemain sur le plan physique mais aussi sur le plan tactique et de l'orientation.
Histoire
Les premiers Ocean Racing sont apparus en Bretagne, où le kayak de mer s'est développé rapidement. Il fut créé un championnat régional puis une coupe de France ou les compétiteurs étaient classés en fonction de leurs résultats sur les différentes courses régionales.
Puis le premier championnat de France eu lieu en août 1996 à Brest. Les sélections se font sur 3 sélectifs nationaux pour chaque bassin (Manche, Atlantique et Méditerranée), les compétiteurs sont sélectionnés pour la finale à condition d'obtenir sur au moins 2 de ces épreuves un temps inférieur à 145% du temps du premier de sa catégorie. Cette finale a lieu chaque année dans chaque bassin à tour de rôle.
Les adhérents du club ont commencé à participer à ces épreuves dans les catégories biplaces hommes ou mixte, le premier résultat a été très honorable puisqu'un équipage mixte, après plusieurs podiums en sélectifs, pris la 5ème place de leur catégorie lors de la finale à Brest en 1996 et ont toujours terminé dans les 8 premiers les années suivantes. La meilleure place obtenue fut celle de Véronique Devos qui obtint la 2ème place en dame en 2002 à Saint-Nazaire. Avec pour cette année 6 adhérents sélectionnés, ce qui a permis aussi au Kayak Océan Rochelais de se hisser à la 17ème place du classement des clubs.
Cette épreuve est de plus en plus convoitée puisque des kayakistes de rivière ou de course en ligne s'y intéressent. Le nombre de participants ne cesse d'augmenter.
Depuis quelques années le kayak de mer n'est plus la seule embarcation utilisée sur ces épreuves. Des pirogues polynésiennes (appelées Va'a) sont apparues et leur nombre ne cesse de croitre. Il existe des pirogues à 1 place ou 6 places.
Les résultats du Club de La Rochelle
Plusieurs membres du groupe surfski participent à des compétitions,
- soit dans un cadre ludique : remontée de la Seudre (vidéo), Mérathon d’Auray, …
- soit dans un cadre sportif : sélectifs nationaux, championnat de France, …
Résultats sur le site de la FFCK : http://www.ffck.org/ocean-racing